Chico Xavier (1910–2002)
Nome completo: Francisco de Paula Cândido (Francisco Cândido Xavier)
Nascimento: 2 de abril de 1910, Pedro Leopoldo (MG)
Atuação: médium, autor e filantropo
Chico Xavier cursou apenas o ensino fundamental e começou a trabalhar muito cedo — na Fábrica de Tecidos, em comércio local e, por 25 anos, na Fazenda Modelo, onde atuou como escrevente-datilógrafo. Nesse período, contou com o apoio do engenheiro agrônomo Rômulo Joviano, administrador da fazenda e também espírita, que favoreceu o ambiente para seu trabalho mediúnico.
Ao longo da vida, psicografou mais de 500 livros, em diversos gêneros e traduzidos para vários idiomas, com direitos autorais destinados a instituições beneficentes. Tornou-se uma das figuras religiosas mais reconhecidas do Brasil e do mundo, recebendo inúmeros títulos e comendas. Entre as homenagens:
• Medalha da Inconfidência (1981)
• Indicação ao Prêmio Nobel da Paz (1981)
• Mineiro do Século (2000)
• O Maior Brasileiro de Todos os Tempos (2012)
Chico desencarnou em 30 de junho de 2002, deixando um legado de caridade, consolo e exemplo ético. Sua frase-síntese: “A melhoria do mundo começa em cada um de nós.”
Homenagens oficiais em Pedro Leopoldo
- Cidadão Benemérito Pedroleopoldense – Câmara Municipal (12/10/1967)
- Praça Chico Xavier – Prefeitura Municipal (15/11/1980)
- Comenda Chico Xavier – Câmara Municipal (1995)
- Semana Cultural Chico Xavier – Câmara Municipal (2017)
Pessoas marcantes em sua trajetória
Maria de São João de Deus (mãe); Pe. Sebastião Scarzello (confessor); Rosária Laranjeira (professora); Cidália Batista Xavier (segunda mãe); José Cândido Xavier e Maria Luiza Xavier (irmãos).
Instituições espíritas fundadas por Chico em Pedro Leopoldo
- Centro Espírita Luiz Gonzaga – fundado em 21/06/1927 (sede atual inaugurada em 02/04/1950, no terreno do casebre onde nasceu)
- Centro Espírita Meimei – fundado em 31/07/1952 (originou as obras “Instruções Psicofônicas”, “Vozes do Grande Além” e “Registros Imortais”)
Bibliografia recomendada
Notáveis Reportagens com Chico Xavier (Hércio Arantes – IDE); As Vidas de Chico Xavier (Marcel Souto Maior); Mandato de Amor (Geraldo Lemos – UEM); No Mundo de Chico Xavier (Elias Barbosa – IDE); Meus Pedaços do Espelho (Marlene Nobre – FE); O Voo da Garça e Nas Trilhas da Garça (Jhon Harley – Vinha de Luz).
Dirceu Lopes (1946–)
Nascimento: 3 de setembro de 1946, Pedro Leopoldo (MG)
Atuação: ex-futebolista (meia), ídolo do Cruzeiro
Um dos maiores camisas 10 do futebol brasileiro, multicampeão pelo Cruzeiro nas décadas de 1960 e 1970 e tricampeão da Bola de Prata da Placar (1970, 1971 e 1973). É orgulho pedroleopoldense e referência esportiva nacional.
Vânia Braga (1965 – 2024)
Vânia Braga nasceu em Pedro Leopoldo em 1965. Filha do saudoso artista plástico Alberto Braga, Vânia foi crida desde a infância junto aos muitos artistas que frequentavam o Atelier do seu pai. Artistas do gênero clássico, entre eles, o eterno Edgar Walter, que adoravam retratar em suas telas as belas paisagens da cidade e as antigas olarias, onde Vânia Braga – ainda criança – já mexia e brincava com a argila que, no futuro, seria resgatada por ela.
Depois de passar uma temporada pintando suas telas no estilo figurativo, no impressionismo e no abstrato, Vânia Braga enveredou para o mundo das esculturas, depois de se encantar com as esculturas de Sônia Ebiling. Nesta ocasião, Vânia concebeu com personalidade suas esculturas majestosas e aprimorou seu traçado diferenciado para criar os seus felinos e outros animais.
Autora da escultura em bronze de Chico Xavier (tamanho real) instalada em Uberaba, obra amplamente reconhecida e frequentemente referenciada em conteúdos sobre a memória do médium — com trânsito e visibilidade também em Pedro Leopoldo.